由于不同经济状态、生态环境、地区的差异，以及文化存在着的特殊进化或多线进化，这会导致世界文化出现多元化局面。面对多样性的世界文化，中山工业设计主张“文化的互为主体性”，意思是说，人类学注重的正是文化之间的相互交流、相互认识、相互理解，更多地看到文化之间“美美与共”的方面，以及“和而不同”地相处。
“文化的互为主体性”是以“他者”的目光看待一切。“他者”，“通常指的是本民族以外、现代生活以外的各民族文化而现代西方人类学的本质特征，表现在逐步得到认同的文化上非自我的、以他者为中心的世界观之上。”因为地球是一个由不同的地域性生活方式组成的世界文化体系，不同的文化背景对事物有着不同的价值评判标准，这些文化支系对世界文化体系有着同等的重要性。评价其他民族的文化内容，包括他们社会生活中的物质文明、精神文明、行为活动等，不能以本民族的价值标准去衡量。
在研究主位与客位的问题上，人类文化学家赞成从被研究民族文化本身的观点看问题。从这种观点出发，我们会更加真实地去理解我们自己和他人之间的不同与共同之处，面对人类世界众多的文化类型，相信是能够“和而不同”地并存发展。
中山工业设发现在当今全球化意识中，全球化、同质化与地方差异化是同步展开的。从“根状茎”理论到“文化的互为主体性”观点，为工业产品设计带来了许多思考。如对待异域文化该如何尊重与理解，并加以吸纳。“和而不同”、“文化的互为主体性”在工业产品设计中不仅是一种观念，也是一种发展途径。