多选用枝叶细小、盆栽易成活、生长缓慢、寿命长、根干奇特的树种，兼有艳丽花果者尤佳。现已被用作树桩景树的约有160种，除通过人工繁殖外，常从山林野地掘取经多年樵砍后留下的老干树桩培养。树桩盆景千姿百态，可归纳为直干、斜干、曲干、卧干、悬崖、枯干、连根、附石、丛林等形式。培养土以疏松透气、排水良好，又能保肥的为。盆景的制作有以修剪为主的整形法和用金属丝或棕丝扎缚枝干弯曲成一定形状、再经逐年细致修剪成型等方法，并有不同的地方风格。
章法原是指写文章所运用的起承转合的手法，尔后演绎为书画金石的结构布局。在中国盆景中章法用来处理结构之间的照顾，呼应，曲直，疏密，聚散，形势，刚柔，巧拙，粗细，轻重，增减，反复，争让，穿插，掩映，离合，变形，写实与留白，光洁与残损等关系。
凡作景树，须大枝与大枝间顾盼呼应（多干树作大枝解），小枝于大枝间随势而安，前枝后枝递相映带，左枝右枝伸缩挪让。如是自能神完气畅，精妙和谐，产生“枝里精生，叶间气润”的效果，有精气尔后神生。
整树不论布枝大小多少，须一气以贯之。所表现的轻重，虚实，疏密等的关系各得其宜，做到轻中含重，重中寓轻，轻重相衡；虚中有实，实中见虚，虚实相生；疏中知密，密中显疏，疏密相形。如古之名将排兵布阵，首尾相应，奇正相生，进退有法，聚散合度，令行禁止，和谐统一。而又在和谐中生变化，形聚而不塞，势放而不乱。牝牡其相衔，脉络其相注。老子《道德经》所讲的，“道生一，一生二，二生三，三生万物。”二就是阴阳，所以说“一阴一阳谓之道。”阴阳的关系就是对立而统一。阴阳的理论是中国一切传统学科的奠基理论。也是中国独有的，属于中国盆景造型总的指导理论。在这样的指导理论下做出来的中国盆景无论大小，长短，远近，皆骨肉匀停，生机勃勃，壮不痴肥，瘦不残废。宛若天成，不假人工。
对于将来要加工制作的树胚要眼观四方，选择的一面，是该树材优点发挥，缺点小暴露的一面。大多山采的树胚有这样或那样不尽人意的地方，这要求在初胚植入土壤之前，做一定的裁剪，杂木好些，像松柏一旦截坏就非常遗憾了，尤其对于一些不可多得的素材来说，所以此时将大脑中的构想绘制简单的草图，在有朋友交流的情况下，面对图纸，针对桩材，讨论结果，将生胚裁剪做到理想化的东西。