在过去的40年里，救护车发生了巨大的变化。直到20世纪60年代后期，救护车的主要任务还仅仅是将人们从事故现场尽快运送到医院。车内空间十分狭窄，只有一些非常基本的急救设备。然而从那以后，救护车和救护人员都发生了变化。
救护车将取消“空驶费”。
现代救护车的内部比较宽敞，使救护人员有足够的空间去往医院的途中对患者进行救护处理。现代救护车内还携带了大量的绷带和外敷用品，可以帮助止血、清洗伤口、预防感染。
救护车一般都有动力转向系统、额外的翻车保护杆和经过改良的后部悬挂，以保证它们能够平稳地行驶。救护车在运输病人时可以乘坐7人（司机1名，担架员2名，大夫1名，护士1名，患者1名，家属1名），在事故和紧急状态下只能运载一副担架。
救援现场急救原则：
1、冷静大胆，细心负责，区分轻、重、慢、急，果断实施方法。
2、先危重病人，再轻度病人；在同一病人中，先生命，再局部病人。
3、观察现场环境，确保自身和伤者的。
4、充分利用现场可支配的人力物力协助急救。拨打急救电话(120)呼救电话要简单明了，语言要细腻准确，重要的要说清楚，不要说无关的话，以免耽误宝贵的时间。